Le pétrole, le charbon et le gaz naturel sont des combustibles fossiles, issus de la décomposition de matières organiques anciennes, animales, végétales et autres, après une longue période de compression et de chauffage. Le pétrole est le résidu de la décomposition de très vieux animaux et plantes marins. Le gaz naturel provient de la décomposition de ces mêmes matières dans le sol sous l'effet de la chaleur. Le charbon est issu de la décomposition de plantes terrestres anciennes sur une très longue période.
Ces combustibles peuvent être utilisés par l'homme à l'état liquide et gazeux, c'est-à-dire sous forme d'hydrocarbures qui peuvent être brûlés, oxydés et convertis en chaleur, ou par des réactions chimiques pour décomposer l'hydrogène, qui peut être utilisé de différentes manières pour produire de l'électricité.
Le pétrole se mesure en barils. Un baril de pétrole équivaut à 42 gallons, mais comme la production varie d'un endroit à l'autre, le poids de chaque baril est différent. En moyenne, une tonne de pétrole lourd pèse environ 8 barils.
Date de publication : 20 mai 2023